可以说,蓬莱号集结了帝国重工、轻工技术之大成,只是在火炮系统、材料系统更新换代日新月异的今天,几乎每隔十年,最先进舰只都会变为落伍的隔代产品,是以帝国并没有大量生产蓬莱级战列舰,有限的海军军费,总要用在刀刃上,在海军的总吨位数上,帝国也就一直远远落后于英国。
但至少目前来说,蓬莱号可以说是全世界海军中的代表产品,是诸海军强国中最先进的舰只,或许,也代表着海军技术的一个分水岭,它在试航时便引起了全世界的惊叹,德国人曾经邀请蓬莱号访问汉堡,但被帝国皇家海军婉言谢绝。
现今,蓬莱号却出现在布里斯班,对于澳大利亚人造成的恐慌可想而知。
几乎是蓬莱号出现在港口的同时,布里斯班的军警便极快的出动,驱散了示威和骚乱的人群,同时遣出官员同帝国舰队联系,询问皇家海军的意图。
至于澳大利亚的水警,早就远远的避开,以免擦枪走火,贸易商船,也在忐忑中靠岸离岸,幸运的是,中国皇家海军并未对任何商船进行骚扰。
苏老大以及商行的店员们解困,在苏老大带领下乘坐小舢板上了蓬莱号,为了安全起见,罗斯小姐也被很快接上了船。
率领分舰队赶来布里斯班的乃是皇家海军中将、南洋舰队提督兼蓬莱号舰长李成谋,他同时也带来了皇帝和皇贵妃娘娘的电文。
在二层甲板的休息室中,苏老大见到了李成谋,也见到了妹妹写给他的信,他看了便微微一怔,在信笺中,红娘要他与李成谋精诚合作,同布里斯班政府联络,为华人谋得一片安全的聚集区,可按照旧金山之唐人街为先例,在布里斯班城内设华人区,至于金皮金矿区,则可租赁土地作为华人聚集区,华人劳工团结起来,组织联防,当然,一切的一切都要经过当地政府同意。
红娘在信笺里又说,华工撤离一事不妥,在海外打拼不易,岂可一走了之?当然,众华商仁善为怀,自愿出资撤离同胞,当为嘉奖。
撤离华工一事,是苏老大和众华商的个人行为,并无来自北京的指示,不过看到这封信笺苏老大还是有些奇怪。
李成谋这时道:“皇贵妃娘娘数次给你发电,却如石沉大海,想来是你与外界之联系被澳人切断。”
苏老大微微点头,也就不难解释为什么帝国舰队都到了,他却全不知情。
这次来,李成谋是知道苏老大身份的,对苏老大也就加倍客气,说起来,皇贵妃娘娘就这么一个哥哥,却甘愿在海外隐居打拼,又怎不令人敬佩?
两人说话之间,有水手来禀告,澳人自治领州长库克意欲登船拜访,李成谋便问苏老大:“是现在便见他还是等等,给烧上几把火?总理,是本地总督么?却也谦卑的很。”苏国舅在布里斯班多年,熟悉澳人脾性,此次交涉,自要以他为首。
苏老大道:“军门有所不知,本地本就是荒芜之地,澳人更是崇尚自由,民贵官轻,这自治领之首脑,莫说比之英人在香港的总督,便是比之文莱之顾问还颇有不如,一应事物,他自要亲力亲为。这位库克先生,口蜜腹剑,实则巴不得将我华人都赶出澳洲。”
李成谋笑道:“原来如此,那就文火烤烤他?”
苏老大道:“本该如此,只是我华人滞留金矿区者甚众,此事一日不解,他们怕就多一日烦扰。”
李成谋脸色一正,道:“是我失言,受教了。”
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